"브루클린으로 가는 마지막 비상구"(Last Exit to Brooklyn, 1989)는 위베르 셀비 주니어(Hubert Selby Jr.)의 동명 소설을 원작으로 한 영화로, 독일 감독 울리 에델(Uli Edel)이 연출했습니다. 1950년대 후반 미국 브루클린의 어두운 사회 현실을 적나라하게 그려내며, 빈곤, 폭력, 성적 착취, 마약, 노동 운동 등의 주제를 다루는 강렬한 작품입니다.
줄거리
1950년대 후반 뉴욕 브루클린의 황량한 공업 지대. 영화는 노동자, 성노동자, 갱스터, 가난한 이민자들이 뒤섞인 암울한 사회를 배경으로, 여러 인물들의 삶이 교차하는 방식을 따라 전개됩니다.
- 트래지디아(Tralala): 젊고 매혹적인 창녀 트래지디아는 군인들을 유혹하여 돈을 뜯어내며 살아갑니다. 하지만 그녀는 점점 더 극단적인 방식으로 자신을 망가뜨리며 비극적인 결말을 맞이합니다.
- 해리 블랙(Harry Black): 조합 간부인 해리는 겉으로는 평범한 가장이지만, 내면적으로는 동성애적 욕망을 억누르고 있습니다. 그는 동성 연인과의 관계를 맺으며 갈등을 겪지만, 결국 스스로를 파멸로 이끕니다.
- 기어티(Georgette): 트랜스젠더 여성인 기어티는 갱단과 사회의 조롱 속에서도 사랑을 갈구하지만, 현실은 그녀를 가혹하게 대합니다.
이들 외에도, 가난한 공장 노동자들, 폭력적인 깡패들, 알코올 중독자, 빈곤에 시달리는 가족 등 다양한 캐릭터들이 등장하며, 브루클린의 어두운 현실을 더욱 강조합니다.
해외 비평
긍정적인 평가
- The New York Times: "잔혹하면서도 예술적으로 강렬한 작품"이라 평가하며, 인간의 본능적인 욕망과 사회의 냉혹한 현실을 동시에 포착했다고 분석했습니다.
- Roger Ebert: "울리 에델의 연출은 잔인할 정도로 정직하다. 인간 본성의 어두운 측면을 피하지 않고 직면하게 만든다."라고 언급하며 높은 점수를 주었습니다.
- Empire Magazine: "1980년대 후반 나온 가장 충격적이고 현실적인 드라마"라고 평가하며, 영화의 암울한 분위기와 인물들의 비극적인 삶이 진정성 있게 그려졌다고 극찬했습니다.
부정적인 평가
- Los Angeles Times: "영화는 원작 소설의 충격적인 서사를 시각적으로 구현했지만, 인물들의 감정선을 완전히 따라가지 못하는 부분이 있다."라고 지적했습니다.
- The Guardian: "너무 무겁고 우울하며, 등장인물에 대한 감정 이입이 쉽지 않다."며 영화의 극단적인 어두운 분위기에 대해 비판적인 입장을 보였습니다.
감독의 연출 의도
1. 사회의 어두운 현실을 있는 그대로 보여주다
울리 에델 감독은 1950년대 후반 브루클린의 밑바닥 인생을 있는 그대로 보여주고자 했습니다. 그는 "이 영화는 미국 사회의 이면을 그리는 거울과도 같다. 화려한 도시 뒤편에는 보이지 않는 사람들이 있으며, 그들은 절망과 폭력 속에서 살아간다."라고 밝혔습니다.
2. 개인의 욕망과 사회적 억압의 충돌
영화는 등장인물들이 저마다 욕망을 품고 있지만, 그것을 실현할 수 없는 사회적 구조 속에서 좌절하는 모습을 보여줍니다.
- 해리는 동성애적 욕망을 억누르며 가족을 지키려 하지만, 결국 자멸합니다.
- 트래지디아는 돈과 남성의 관심을 갈구하지만, 결국 남성들에게 처참하게 이용당하고 버려집니다.
- 기어티는 사랑과 인정을 원하지만, 사회의 냉혹한 편견 속에서 끝없이 상처받습니다.
감독은 이를 통해, 당시 미국 사회가 개개인의 욕망을 얼마나 억압하고 탄압했는지를 강조하고 있습니다.
3. 희망 없는 세계에서의 인간성 탐구
"브루클린으로 가는 마지막 비상구"는 영화 속 어떤 인물도 구원받지 못하며, 희망조차 없는 세계를 그립니다. 그러나 감독은 단순히 절망만을 보여주는 것이 아니라, 인간이 어떻게 처절한 환경 속에서도 살아가려 하는지를 탐구합니다.
트래지디아가 마지막 순간에도 살아남으려 발버둥 치는 모습, 기어티가 사랑을 찾아 나서는 모습 등은, 비록 비극적인 결말을 맞더라도 인간은 본능적으로 희망을 찾으려 한다는 점을 시사합니다. 이는 에델 감독이 영화에서 전달하려 했던 중요한 메시지 중 하나입니다.
결론
"브루클린으로 가는 마지막 비상구"는 단순한 범죄 드라마가 아니라, 1950년대 미국의 어두운 현실을 있는 그대로 그린 사회적 서사극입니다. 영화는 강렬한 연출과 배우들의 현실적인 연기로 많은 논란을 일으켰지만, 동시에 높은 평가를 받으며 강한 인상을 남겼습니다.
울리 에델 감독은 냉혹한 사회적 배경 속에서도 살아남으려 애쓰는 인간 군상을 조명하며, 관객들에게 당시 사회의 부조리와 인간의 본능적인 욕망에 대해 깊이 생각하게 만듭니다. 이 작품은 여전히 논쟁적인 주제를 다루고 있지만, 시간이 지나도 잊히지 않는 강렬한 영화로 남아 있습니다. 마지막으로 아름다운 선율의 OST "A Love Idea"도 감상해 보시기 바랍니다.